Par Bart, 30 Septembre 2007 à 20:18:02 :: Maldives
La République des
Maldives est un
groupe d'atolls dans l'
Océan Indien, situé à 671 km au sud-ouest du
Sri Lanka. Ses 1190 îlots de corail s'étendent sur une superficie de 90 000 km2.
Les
Maldives (appelées autrefois les
îles Maldives) furent colonisées au 5e siècle avant JC par des
navigateurs Bouddhistes venus d'
Inde et du
Sri Lanka. Les îles furent rapidement converties à l'
Islam. A l'origine, les
Maldives étaient sous la souveraineté de
Ceylan (l'ancien Sri Lanka). Elles passèrent sous protectorat
Anglais en 1887. Un accord d'indépendance fut signé avec les
Anglais en Juillet 1965. Après avoir été un
Sultanat pendant plusieurs siècles, les îles adoptèrent une
forme républicaine de gouvernement en 1952, mais le
Sultanat fut restoré en 1954. En 1968 pourtant, après le résultat d'un référendum, une nouvelle
république fut instaurée dans ce pays nouvellement indépendant.
Ibrahim Nasir, le président autoritaire en place depuis 1968, fut remplacé par le plus tolérant
Maumoon Abdul Gayoom en 1978.
Gayoom a été réélu pour son
sixième mandat de 5 ans en 2003.
En Juin 2005, le Parlement a voté un changement vers une
démocracie à plusieurs partis. Dans un nouveau
référendum, en Août 2007, les électeurs ont soutenus le plan proposé par le
Président Gayoom qui propose un système présidentiel comparable à celui des
Etats-Unis. L'opposition, qui défend un système
parlementaire, a dénoncé une référendum truqué et 3 membres du cabinet du président ont démissionné.
Les
Maldives détiennent le record du
pays le plus plat du monde, avec une élévation maximum de 2,3 m au dessus du niveau de la mer. En quelques siècles, le niveau de la mer est monté de plus de
20 centimètres. Cette évolution
menace à terme l'existence même des
Maldives.
Le
tsunami dans
l'Océan Indien causé par le
grand tremblement de terre de 2004 a provoqué l'inondation de certains atolls des
Maldives, laissant de nombreux habitants sans-abri. Après la catastrophe, les cartographes ont commencé à redessiner les cartes des îles, car celles-ci ont été pour certaines profondément modifiées. La population et le gouvernement s'inquiètent : un jour, les
Maldives pourraient tout simplement être
rayées de la carte !.
En ce qui concerne le
réchauffement planétaire et la fonte des glaces dans la région polaire, les
Maldives sont
directement menacées, compte tenu de leur faible élévation par rapport au niveau de la mer.
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